
Ламповый усилитель — это устройство, в котором усиление звукового сигнала осуществляется с помощью электронных ламп. В отличие от транзисторных схем, лампы вносят характерные гармонические искажения, которые многие аудиофилы считают приятными на слух.
Принцип работы лампы прост: нагретый катод испускает электроны, которые под действием анодного напряжения летят к аноду. Управляющая сетка между ними позволяет модулировать этот поток — так малый входной сигнал управляет большим выходным током.
Типичный ламповый усилитель мощности состоит из трёх секций: входного усилителя напряжения, фазоинвертора и выходного каскада мощности. Каждый из них выполняет свою функцию в усилении и формировании звука.
Входной каскад обычно выполнен на триоде — лампе с тремя электродами. Здесь сигнал с источника усиливается до уровня, достаточного для раскачки выходного каскада.
Главная особенность лампового усилителя — наличие выходного трансформатора. Он согласует высокое выходное сопротивление ламп с низким сопротивлением акустических систем. Качество трансформатора во многом определяет качество звука всего усилителя.
Именно поэтому хорошие ламповые усилители стоят дорого: намотать качественный трансформатор — дорогостоящий и трудоёмкий процесс.